Op 22 april bracht de Breese Economische Stuurgroep (BRES) een bezoek aan het voedingsverwerkend bedrijf Noliko (Noord-Oost Limburgse Konserven). De 26 aanwezigen kregen eerst een overzichtspresentatie van Dominiek Stinckens, de CEO van het bedrijf. Het werd in alle opzichten duidelijk dat het bedrijf dat in 1964 werd opgericht, intussen is uitgegroeid tot een wereldspeler op het vlak van groentenverwerking (conserveren via warmtebehandeling). Misschien minder bekend, maar ook erg belangrijk voor het bedrijf is de productie van sauzen (zoals dipsauzen en spaghettisausen) en maaltijden (pasta, soepen,…). De cijfers zijn indrukwekkend: bijna 700 personeelsleden en een 100-tal uitzendkrachten, een omzet van ruim boven de 200 miljoen euro, een ebitda van circa 12%, samenwerking met meer dan 300 telers die bijna 4 500 ha bewerken.., maar wat misschien nog het meest is bijgebleven uit de presentatie is de enorme inspanningen die worden gedaan op het vlak van kwaliteitszorg. Uiteenlopende kwaliteitssystemen worden toegepast. Dat versheid daarbij centraal staat, blijkt bijvoorbeeld uit de snelheid van verwerking: voor erwten en breekbonen verloopt er amper 1,5 uur tussen oogst en verpakking.
Hoewel de heer Stinckens meegaf dat het moment van het bedrijfsbezoek eigenlijk slecht gekozen was (tussen de zomer- en de wintercampagne) was iedereen toch onder de indruk van het totale verwerkingsproces met name voor aardappelen en bonen. In het hele proces speelt stoom een kernrol (zowel bij het schillen van de aardappelen, het blancheren als het pasteuriseren/steriliseren). In de enorme magazijnen staan een 400-tal verschillende producten die op afroep worden geëtiketteerd, met liefst een 4 000 uiteenlopende etiketten. Noliko werkt dan ook erg weinig onder eigen merknaam, maar heeft resoluut gekozen voor private labels. Nadat de CEO de groep op 1,5 uur in een fiks tempo had rond geleid, was het hele bedrijf nog lang niet bezocht, maar had iedereen toch een goed zicht gekregen op wat een modern voedselverwerkend bedrijf anno 2014 betekent.
De avond werd afgesloten met een diner-netwerkmoment in restaurant de Pollismolen. Of er ook producten van Noliko werden geserveerd, heeft de chef-kok niet meegedeeld…
Deze diashow vereist JavaScript.